Північноатлантичні кити під загрозою вимирання через стрес

Північноатлантичні гладкі кити, одні з найбільших тварин на планеті, перебувають на межі зникнення. Нове дослідження показало тривожну тенденцію – самки китів втрачають здатність до розмноження через зменшення розмірів тіла. Це пов’язують зі стресовими факторами, такими як зміна клімату. Про це повідомляє IFLScience.

Невтішні результати досліджень

За словами Джошуа Стюарта з Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), сьогодні кити народжуються в середньому на 1 метр меншими, ніж у 1980 році. Науковці вирішили з’ясувати, як це впливає на їхню репродуктивну здатність.

“Ми проаналізували дані за період з 1970 по 2020 роки і виявили чіткий зв’язок між розміром тіла самки та ймовірністю народження дитинчати, – розповідає Стюарт. – Наприклад, у 14-метрової самки шанси завагітніти становлять 56%, а в 11-метрової – лише 14%”.

Загрози для вразливого виду

Північноатлантичні кити вже були на межі зникнення наприкінці 19 століття через китобійний промисел. Зараз їх популяція налічує лише 360 особин, з яких менше 70 – репродуктивно активні самки.

Крім зменшення розмірів та проблем зі здоров’ям, кити потерпають від зміни клімату, деградації середовища існування, шумового забруднення океану та зіткнень із суднами. Часто вони стають жертвами рибальських сіток, заплутуючись у них.

“Втрата репродуктивної функції може призвести до повного вимирання цього виду, – б’є на сполох Джошуа Стюарт. – Ми маємо докласти всіх зусиль, щоб зберегти північноатлантичних китів”.

Результати дослідження ще раз підкреслюють крихкість популяції північноатлантичних гладких китів та необхідність їх захисту. Потрібні термінові заходи зі збереження середовища їх існування, зменшення антропогенного впливу та запобігання випадковій загибелі китів у рибальських снастях.