Полювання на козулю здавна вважається дуже захоплюючим, та свого роду, аристократичним заняттям, звичайно, якщо мова йде не про колективне полювання. Не залишає інтриги і полювання на козулю з не надто навченими собаками, не обов’язково гончими. Інша річ – полювання індивідуальне, яке вимагає чудової стрілецької підготовки і цілого комплексу мисливських навичок, які можна об’єднати в одне поняття «професіоналізм».
Козулі, широко розповсюджені на просторах мисливських угідь, є типовими представниками сімейства оленів. Головна їх відмінна риса – відносно невеликі розміри і практично відсутність будь-яких можливостей захиститися від великого хижака, тим більше від людини. Проте відмінний слух, чудовий нюх, прекрасна реакція і швидкі ноги козулі – найкраща гарантія її безпеки. Зробити точний постріл, коли косуля стрімко йде довгими стрибками, дуже непросто. Та й наблизитися до неї вийде далеко не у кожного мисливця.
Індивідуальне полювання на козулю може бути зведене до таких різновидів:
– з підкладки або з підходу;
– із засідки або з вишки;
– з під’їзду.
Останній варіант передбачає використання коня для максимального наближення до здобичі, яка нічого не підозрює (стукіт кінських копит не сприймається козулями як загроза), в наші дні мало популярний. Зате інші два – просто втілення самої суті спортивного аматорського полювання.
Полювання на козулю з засідки або з вишки вимагає від мисливця:
– уважності, вміння «читати» сліди і враховувати напрям вітру для безпомилкового вибору місця засідки;
– терпіння, вміння тривалий час залишатися непомітним, тобто не виробляти будь-яких шумів і різких рухів;
– точності у стрільбі, оскільки є шанс лише на один постріл, а можливість переслідування здобичі, яка втікає технічно неможлива.
Козулі воліють користуватися находженими стежками, улюбленими кормовими угіддями і водопоями. Досвідченому слідопиту не важко «вирахувати» оптимальну позицію для обладнання засідки. Водночас, в більшості випадків, перевага віддається вишці: більший сектор огляду, менше незнайомих об’єктів, які тривожать косулю на землі, вища безпека для випадкових «сторонніх» (горизонтальні постріли потенційно небезпечніші, ніж спрямовані зверху вниз).
Полювання на козулю з підходу починається з ретельного вивчення слідів, встановлення їх свіжості, характеру переміщення тварин: годівля, втеча від небезпеки. У кожному разі, мисливець рухається проти вітру, прислухаючись, звертаючи підвищену увагу на зарості чагарнику, тростини, інші можливі укриття. По «довгих» слідах, що свідчить про квапливість стада, допускається прискорене пересування, а ось неспішні «наброди» косуль, які їдять – сигнал до граничної пильності і підвищеної боєготовності. Помітивши тварину, важливо уникнути непідготовленого пострілу: в голову, яка видніється, фронтальний абрис або навпаки – прямо позаду. Слід дочекатися, коли козуля встане боком до мисливця, оскільки стріляти доводиться з досить великої відстані, по дуже чуйному і швидкому звіру.
Загальні умови успішності полювання на козулю, крім уже названих, такі:
– відсутність скриплячого взуття та амуніції, шарудливого одягу, будь-яких виражених «людських» запахів;
– плавність та безшумність переміщення короткими переходами з паузами, коли мисливець завмирає зовсім нерухомо;
– вибір оптимальної погоди для полювання: вітер, дощик або, краще, відразу після дощу, невеликий сніжок, поземка;
– правильний вибір часу доби: переважніше – на світанку, коли козулі менш пильні.
