Науковці 16 років досліджували особливості полювання косаток (РЕЗУЛЬТАТ)

Група науковців на чолі з Джошем Макіннесом з Університету Британської Колумбії (Канада) опублікувала результати багаторічного дослідження поведінки та екології перехідних косаток в районі підводного каньйону Монтерей біля узбережжя Каліфорнії. Стаття вийшла 20 березня 2024 року в науковому журналі PLOS One.

Вчені проаналізували дані спостережень за косатками в період з 2006 по 2021 рік. Виявилось, що ці хижаки, які належать до зовнішньоберегової субпопуляції перехідних косаток, полюють виключно у відкритих водах, слідуючи за контурами підводного каньйону в пошуках здобичі.

Присутність косаток в затоці Монтерей мала сезонний характер і корелювала з міграціями сірих китів та вусатих тюленів. Найбільше зграй спостерігалось навесні (березень-травень), коли самки сірих китів з дитинчатами мігрували на північ з мексиканських лагун.

Дослідники зафіксували 87 випадків успішного полювання на 9 видів морських ссавців, включаючи каліфорнійських морських левів, дитинчат сірих китів, північних морських слонів, малих смугачів, звичайних і білобоких дельфінів, білокрилих морських свиней, тюленів та морських птахів. Розрахована добова частота вбивств на одну косатку склала 0,26 для морських левів, 0,11 для дитинчат сірих китів і 0,15 для решти видів здобичі разом.

Спостереження показують, що методи полювання зграї були вельми жорстокими та враховували:

• удари головою;
• удари хвостом, щоб оглушити здобич;
• підкидання здобичі вгору.

Читайте також: Стадність у козуль – дослідження в регіоні Українського Розточчя

Поведінковий бюджет косаток розподілився наступним чином: 51% часу вони проводили в пошуку здобичі (26% – вздовж краю шельфу і верхнього схилу каньйону, 25% – у відкритих водах), 10% – переслідуючи жертву, 23% – поїдаючи здобич, 9% – подорожуючи, 6% – соціалізуючись і лише 1% – відпочиваючи.

Ці спостереження проливають світло на взаємодію хижак-жертва серед морських ссавців над глибоководними каньйонами і пелагічними екосистемами, розширюючи наші знання про поведінкову екологію перехідних косаток. Отримані дані важливі для оцінки популяцій морських ссавців, визначення середовищних потреб косаток та управлінських рішень щодо їх охорони.